Cada vez más se utilizan tabiques con materiales como los ladrillos huecos o los contratabiques forrados con aislante. Esto genera una problemática relacionada con el escaso grosor de las paredes, éstas son demasiado delgadas como para soportar los trabajos con taladro o la colocación de un taco clásico. Algo tan sencillo como colgar un cuadro o una balda puede ser misión imposible. Para resolver este problema, se deben emplear fijaciones especiales con mecanismos de anclaje que se agarren a la parte posterior del tabique.

Decimos que son tabiques huecos cuando su grosor oscila entre 3 y 10 mm. Los tacos metálicos de expansión o los autorroscantes son algunas de las soluciones más recomendadas para estos casos. Los primeros garantizan una fijación permanente en las paredes delgadas, ya que son tubos metálicos huecos en los que se introduce un tornillo. En el otro extremo, dispone de unas aletas metálicas que se expanden y se apoyan detrás del tabique. Es importante que la longitud del tubo sea similar a la del grosor de la pared.

Los tacos metálicos se emplean sobre superficies de escaso grosor pero sirven para materiales muy distintos: escayola, madera u hormigón. Mientras que si el tabique se ha construido con paneles de yeso, lo adecuado es seleccionar casquillos metálicos autorroscantes, ya que tienen una espiral exterior que al girar penetra en el yeso sin dañarlo.

Para comprobar que los tabiques de una casa son huecos, se recomienda realizar una prueba de perforación.

Para poder alicatar una pared, debemos asegurarnos de que reúne varias condiciones. El alicatado es un tipo de revestimiento bastante pesado, por lo que el tabique sobre el que se vaya a colocar debe ser consistente para soportar la carga, estar perfectamente nivelado y sin irregularidades en la superficie. De lo contrario, seguramente los azulejos no se agarren. Además, si la pared está pintada y su estado de conservación es malo, conviene retirar el revestimiento antiguo.

En un alicatado viejo, no siempre es necesario quitar todos los azulejos (repicar), pero sí que debemos pulir la superficie para que la adherencia de las nuevas piezas sea buena. Cuando el acabado es brillante, se recomienda pasar una luja para que la superficie quede rugosa y los azulejos se enganchen de forma óptima. Mientras que si es mate, conviene limpiarla a fondo para eliminar cualquier resto de grasa o suciedad que dificulte la adherencia de las piezas.

Efectivamente podemos colocar los nuevos azulejos sobre una pared ya alicatada. Sin embargo, hay que asegurarse de que es robusta. De lo contrario, se corre el riesgo de que no soporte el peso y el resultado sea un desastre. Lo ideal es examinar la superficie para localizar piezas en mal estado y con cuidado retirarlas, sin dañar otras que estén alrededor.

Respecto a los tipos de cola de alicatado, deberemos comprar la más adecuada, para ello deberemos saber la naturaleza del soporte, si es hormigón, yeso o madera. Además de si es para interiores o exteriores, así como las propias características del azulejo, ya que no todos son iguales.